- 2019/09/14
- writer： 山崎拓
６周年！ありがとうございます！！
9月14日。
開業届を出し、「Natural Lounge」の屋号を登録した瞬間を今でも覚えています。
必要な資料を揃え、意気揚々と税務署に向かいました。
事業を始めるにあたり、色々と質問を受けたり、事業計画を聞かれたりするかもしれない！と気合いを入れて窓口に行ったのですが、実際の処理は数分。
ちょっと緊張しながら窓口で担当の方に資料を手渡します。
「はい、いいですよ。ありがとうございました」
とあっさり許可が降り、肩の力が一気に抜けます。
それでもこれで正式に「Natural Lounge」として開業できたことが嬉しくて。税務署の駐車場で一人でガッツポーズをしていました 笑
当時Motoはこれから雪崩のように入ってくる注文に対応できるよう、現地で待機することになり、すでにインドへ飛んでいました。
僕の方は当時一緒に立ち上げたメンバーと自分たちで作った初めてのホームページをインターネット上に公開する最終確認。
うん、うん。
いい感じ！
これなら初日からすごい数の注文が入るはず！
注文が入りすぎたらどうしよう。
発送間に合うかな？
ストールの在庫がなくなっちゃったら困るなー。
そんな妄想をしながらついに自分たちのホームページを公開できることに気持ちはどんどん高まっていきます。
そして、いざホームページを公開！！
うぉぉぉおーーー！！！
すごい注文が入ってきてる！！
とは全くならず・・・
その日はなんと注文ゼロ。
そして、問い合わせの電話一本も鳴りません。
これは何かおかしい・・・
商品だっていいし、ホームページだって魅力的だし、何で誰も買ってくれないんだ？
あっ！！
わかったぞ！
きっとインターネットの回線が切れてるんだ！！
と思い、回線を調べるも、、、
こちらは至って正常。
それから2日。3日。１週間経っても注文はおろか電話の一本も入りません。
正直僕は一番初めホームページを作って公開したときには本当に売れると思っていたんですね。だからMotoにもまだ売れるかわからない状況でインドに行ってもらっていました。
なのに結果は惨敗。。。
商品が全く売れない日が続き、資本はどんどん減っていく。
もう思い出したくもありませんが、この時は焦りと不安と恐怖で頭がおかしくなりそうでした 苦笑
当時は開業届を出して、まだホームページを公開する前に妄想しているときが一番幸せを感じていたと思います。。。
結局初めてのインターネット通販は３ヶ月やってみて売れたストールはたったの６枚。
（そのほとんどは身内です）
これじゃあ、事業としては絶対に成り立たないということは誰の目にも明らかでした。
資本も減り続け、先行きも見えない。
やっぱり好きなことを仕事にするなんて甘かったんじゃないか？
触ってみなければ質感がわからないストールをインターネットで販売するなんて不可能なんじゃないか？
そもそも男がストールのお店をやるなんて世の中の人受け入れられないんじゃないか？
など、どんどんネガティブな思考が頭の中を支配していきます。
どちらにしてもこの時には有効な打開策を考えることもできず、このまま突き進めば廃業まっしぐらというとだけは間違いありませんでした。
そこで、もう一度しっかりと戦略を練り直さなければ、ということで、Motoにも一度帰国してもらい、当時一緒に立ち上げたメンバーと三人でアルバイトをして資金をつなぎとめることに。
もうこの時はストール屋が本業なのかアルバイトが本業なのかわからない状況。
日中は８時間アルバイトをして、朝と夜に事業の仕事をする。という日が何ヶ月も続きました。
今でもMotoとたまに話しますが、当時はコンビニのおにぎりを買うのも本当に迷う時がありました。おにぎりは食べたいけど、今この100円を使うより事業の資本に100円を入れたほうがいんじゃないか？と。
自分たちの生活は生きていけるギリギリの水準にして、少しでも事業の資本に回せるようにしていました。
アルバイト作戦で何とかキャッシュの減りを抑えつつ、それ以外の時間でとにかく事業を軌道に乗せる方法を考え続けました。
そんな中、当時僕が掛け持ちでアルバイトをしていた会社の社長さんから願っても無いオファーをいただいたんです。
それは地元のデパートの催事出店の話。
そのデパートは僕らのお店がある松本ではランドマーク的な存在で、僕らも昔から利用することが多い場所だったんです。なので、この話をいただいた時には、もうこれに賭けるしかない！と思いました。
もちろん、条件はいろいろあり、販売する商品のほとんどはその会社の商品で、僕らのストールを展開できるのはほんの一部分。
それでも、自分たちのストールを初めて一般の人に見てもらえる機会ができたことが嬉しくて嬉しくて。
何が何でもこの催事を成功させようと、全力で取り組みました。
もちろん、地元で有名なデパートとはいえ、展示するだけで売れるほど甘くはありません。
ほとんどのお客さんはストールの前を通りかかっても素通り。
たまに足を止めるお客さんもいらっしゃいましたが、少し見てその場を去ってしまう方がほとんど。
ただ、インターネット上ではこの反応すら当時は見ることができなかったので、こうしたちょっとしたお客さんの姿を見れたことだけでもこの時にはとても大きな収穫でした。
そして、中にはストールに興味を持ってくれ、手にとってくださる方も出てきました。初めてストールが売れた時には当時一緒に売り場に立ってくれていたY君と飛び跳ねて喜んでいました 笑
今までインターネットでは全然売れなかった自分たちのストールがデパートでは少しずつですが売れていくことがわかり、実際に手にとってくださるお客さんがどんな人か？どんな部分に価値を感じているのか？伝えるべき商品の特徴は何か？というようなことがお客さんと直接接する中で明確になっていきました。
そこから松本のお店への集客に力を入れ、お客さんとの接点をより増やすようにしました。デパートと松本店での二段構えで、少しずつ少しずつ日々お客さんと接することができるようになり、そこから学んだことをインターネット通販サイトに展開していきました。
日々改善を繰り返し、インターネット通販サイトも始めてから３年ほどでやっと軌道に乗り始めました。
そのあとは、全国の百貨店さんなどにも催事出店させていただく機会も増え、お客さんとの接点をより増やせるようになり、それに応じてインターネット通販の方も全国にいらっしゃるたくさんのお客さんに利用していただけるようになってきています。
これも今このメルマガを読んでくれているあなたはもちろん、いつもお店を利用してくださるお客さんのおかげさまです。
6年前からずっとご利用くださっている方にも、最近ナチュラルラウンジのことを知ったよ！という方にも感謝しかありません。
いつも本当にありがとうございます！！
６周年ということで久しぶりに昔のことを思い返してみましたが、こうして軽く振り返るだけでも、「もうダメかもしれない・・・」と思った瞬間はたくさんありました 笑
ただ、今間違いなく言えることは、あの時諦めなくて本当によかったなー、ということ。
事業を続けている以上、きっとこれからも想像もしていなかったような危機や難題に直面することがあると思います。
そんな時には今このメルマガを読んでくださっているあなたやいつもお店を利用しくださっているたくさんのお客さんのことを思い出し、どんな時も諦めずに取り組んでいきます！
ということで7年目からもどうぞよろしくお願いします♪
＊この写真は6年前に初めて地元のデパート出店が決まって気合いを入れるために撮った一枚。二人とも笑っていますが、内心は不安でいっぱいな時期でした 笑
そしてこちらは去年５周年を迎えた時の写真。笑顔に少しだけ余裕ができました 笑
今年の写真はまだ撮れていないので、この後男二人で撮影会を実施していきます。
コメント
- 2026.03.10 writer：山崎拓
- 希少な無地のスーパーファインウールストールのご紹介です！
- 2023.09.22 writer：山崎拓
- ＜記事ページ下部、「◯◯（カテゴリー名）の最新記事一覧」の表示プログラム＞
- 2023.08.24 writer：山崎拓
- この素晴らしい手刺繍の数々!一見の価値ありです！
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